日本のゴルフファンを世界のゴルフトーナメント観戦へ、その扉を切り開いた人物がいました。その男は(株)ジェットスポーツ代表取締役の島津隆司氏、その人です。
　今回は島津氏が、世界のゴルフトーナメント観戦へ至った経緯などを、レポートします。

━━━　起業されたのは何時からですか？
島津氏　36歳の時です。
　　　　大学卒業後14年間お世話になった会社を退職し、1986年2月からスタッフ4人で始め
　　　　ました。
　　　　1985年に先進5ヶ国によるプラザ合意が有り、その後日本経済は内需拡大へ向かう訳
　　　　ですが、起業はその1年後です。その後順調に業績を伸ばせてこれたのは、この環境
　　　　要因もありますので、振り返りますと本当に運が良かったなと思います。

━━━　起業される以前は、どの様なお仕事をされていたのですか？
島津氏　卒業と同時に出身地である北海道のリゾート施設へ就職し、東京方面から来場するお
　　　　客様へスキーとゴルフ、そして宿泊を含めた対応業務を主な仕事としていました。
　　　　ゴルフはこの仕事を通じ、初めて知りました。

　　　　ほとんどの事業計画を自分で立案し、行って来た8年間でした。様々な事を学ばさせ
　　　　て頂きましたが、特に大勢のお客様の接客業務や計数管理は大変勉強になりました。
　　　　この北海道勤務で経営の基本を、学ぶ事が出来た様に思います。

　　　　３０歳を機に東京本社のビル管理会社へ転籍となりましたが、丸の内のオフィス街の
　　　　片隅で、旧知のお客様の北海道ゴルフをお手伝いしながら、旅ゴルフの夢を育んでい
　　　　ました。

━━━　起業されたお仕事とは？
島津氏　もちろん旅行業です。
　　　　当初取り組んだのは、北海道を主軸にしたゴルフツアーです。

　　　　春から夏へは北海道、秋から冬は宮崎、沖縄へエリアを拡大して行きました。当時、
　　　　ゴルフ専門の旅行代理店は無かったので、随分と重宝がられ順調にスタートする事が
　　　　出来ました。

━━━　ゴルフツアーのご苦労とは？
島津氏　スタート枠の確保ですね。
　　　　当時の日本のゴルフ場は、全国で１５００コースほどと言う状況でした。夏場は北海
　　　　道へ人気が殺到しますので、人気コースヘは冬の間に直接現地訪問し、予約枠を確保
　　　　してました。

　　　　とは言えこの予約枠を返す事は即信用失墜になりますので、頂いた枠は全て使い切る
　　　　様とても神経を使いました。

━━━　ゴルフトーナメント観戦ツアーのビジネスモデルとは？
島津氏　❶飛行機を利用し会場へ➔❷トーナメント観戦➔❸トーナメント会場にてプレー
　　　　この3拍子を一つにまとめてお客様へ提供する、このビジネスモデルに初めて取り組
　　　　んだのは、当社であると自負しています。

　　　　今では極当たり前の様な観戦モデルですが、導入当時は斬新な内容でした。その具体
　　　　的なトーナメントは、宮崎で毎年開催されているダンロップフェニックストーナメン
　　　　トです。

　　　　２０２３年の今年で５０回目を迎えましたが、この間トム ワトソン、ジャック ニク
　　　　ラス、タイガー ウッズ、アーニー エルス、ジョーダン スピース、ブルックスケプカ、
　　　　ジャスティン トーマスなど、大勢のメジャーチャンピオンが来日し参戦しました。

　　　　当社は会社設立３年目の１９８８年から全日空の協力で、航空機を使った観戦ツアー
　　　　を開始し、３５年間に渡ってその勇姿を全国のゴルフファンへ案内して来ました。

━━━　何が契機で世界のゴルフトーナメント観戦ツアーを開始されたのですか？
島津氏　きっかけは1995年7月の全英オープン（第124回）です。
　　　　かつてのゴルフ場経営会社の子会社から、全英オープン観戦のお誘いを受け、一人の
　　　　顧客として参加しました。

　　　　この時の感動は今も忘れませんし、この思いを多くの方へ届けたい、これが最大の動
　　　　機になっています。生涯心に残る試合でした。

　　　　この時の状況を少し再現しますと、先にホールアウトしていた優勝候補のジョン デ
　　　　ーリーに対し、一打差でコンスタンチノ ロッカが追う展開でした。
　　　　バーディを取らなければ追いつけない１８番ホール、ロッカは第二打目をダフると言
　　　　う大きなミスをおかし、誰しもが優勝はデーリーだろうと思っていました。
　　　　ところがロッカは、三打目のグリーンエッジからの長いバーディパットを、沈めてし
　　　　まったのです。

　　　　１８番ホールを囲む無数の観客の拍手、そして歓声が大きなうねりとなり、会場全体
　　　　が地響きを起こしたのです。

　　　　心が震えました。
　　　　この感動、この様な感動を少しでも日本のゴルフファンへ届けたい、この気持ちで居
　　　　ても立っても居られませんでした。

━━━　世界の様々なゴルフを文化を知る機会になられたとの事ですが
島津氏　この全英オープンを通じ得られたのは、世界にはゴルフをする文化のみならず観る、
　　　　読む、学ぶ文化があると言う事でした。これは大きな収穫でした。

　　　　此れまでもダンロップフェニックスなどへ、日本のゴルフファンを案内してきており
　　　　ましたが、是非、世界のメジャートーナメント、世界の本物を紹介し観戦してもらい
　　　　たい、と言う思いを強くしました。

　　　　その後当社は全米オープン観戦ツアーなどを行って行くのですが、全英オープン時の
　　　　感動が、大きな原動力になっています。

━━━　メジャートーナメントの観戦はいつ頃から手掛ける事になりましたか？
島津氏　全英オープンは1996年からですが、全米プロ、全米オープン、マスターズなどは
　　　　2000年になってからですね。

━━━　世界のゴルフを観戦し感じる事は？
島津氏　日本のゴルファーの方々を弊社は、国内外の様々なゴルフ場やトーナメントへ、案内
　　　　して参りました。そして旅先にて多くの人や文化と接する訳ですが、その様な中で
　　　　「人は何故ゴルフをするのか」と、自問自答しています。

━━━　人は何故、世界中で永きに渡りゴルフをし続けるのですか？
島津氏　長きに渡り世界中の人々を魅了するゴルフ、そこにはギリシャ哲学で言うところの、
　　　　「真、善、美」があるのだと思われます。ゲームとしての面白さだけで無く、この三
　　　　要素を内包しているが故に、ゴルファーの心を離さないのだと思います。

　　　　真とは、ゴルファーが自らを律する事
　　　　善とは、エチケットやマナー
　　　　美とは、フィールドやゴルファーの振る舞いの美しさ

　　　　この「真、善、美」がゴルフの神髄であり、この点を意識するしないに関わらず、人
　　　　はこのエキスに触れるが故に、ゴルフの虜になる様に思えるのです。

━━━　ゴルフ美学の伝道師ですね
島津氏　ある意味この「真、善、美」が、ゴルフの美学とも言えるのではないでしょうか。そ
　　　　してこの美学をマーケットに少しでも伝えることが出来れば、とても嬉しいのですが。

━━━　ところで今後どの様な分野へ挑戦したいとお考えですか？
島津氏　今後のテーマは、クルーズゴルフですね。飛行機とホテルが合体した様なものですが、
　　　　此処に大きな魅力を感じています。

　　　　ハワイや地中海など夜間に移動し、起きたら毎日ゴルフ三昧、チェックインやチェッ
　　　　クアウトも１回で済むのでとても快適です。ゴルフの旅ファンには、堪えられない思
　　　　い出になるので、リピーターが増加中です。

━━━　島津様とのお話は長時間に渡りましたが、島津様には先駆者としての自負が、みなぎ
　　　　っていました。島津様が切り開いて来た道を、少しでも伝えられたならば取材冥利に
　　　　尽きます。

取材後記
　　　　2023年1月のJGJA新年会にてお目にかかった際、取材のお話を快諾して頂いたのです
　　　　が、実際に訪問出来たのは2023年10月でした。

　　　　銀座の事務所へ伺い島津社長よりお話を伺ったのですが、事務所内にはトーナメント
　　　　写真が所狭しと飾られており、どの写真も興味深く拝見しました。島津社長自らが撮
　　　　影したとの事ですが、写真にも大変造詣が深く、学ばせて頂く事ばかりでした。

　　　　コロナ禍の関係から旅行業は、大変苦しまれた事と思いますが、島津様から率先して
　　　　愚痴など出る事無く、自然体で話される姿勢には、何時までも夢を追いかける少年の
　　　　様なものを感じました。

　　　　終始笑顔で話されていたのが、とても印象に残りました。

連絡先
■ 名　称　：株式会社ジェットアンドスポーツ
■ 所在地　：〒104-0061　東京都中央区銀座1-18-2　タツビル
■ 連絡先　：TEL 03-3535-5111　／　FAX 03-3535-2230
■ 事業内容：ゴルフ旅（世界中に夢のゴルフ旅 SINCE 1986）
■ U　R　L：http://www.jetgolf.co.jp /━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2023 年 12月 5日
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文＿大野良夫　© Yoshio Oono
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日本ゴルフジャーナリスト協会 会員